美國國家航空航天局 (NASA) 宣布，已確定由總部位于休斯頓的公理航天(Axiom Space)公司為阿爾忒彌斯 3 號任務制造登月宇航服。
NASA 預計于 2025 年或 2026 年開展阿爾忒彌斯 3 號任務，讓宇航員在月球南極附近登月。如果一切按計劃進行，阿爾忒彌斯 3 號任務將實現(xiàn)自 1972 年最后一次阿波羅任務以來的首次載人登月。任務完成后，NASA 還計劃繼續(xù)推進阿爾忒彌斯項目，于本世紀 20 年代末之前在月球建立一個前哨站。
NASA 艙外活動和人類太空行走項目(Extravehicular Activity and Human Surface Mobility)經理勞拉?科爾尼(Lara Kearney)在一份聲明中說：“NASA 很自豪能在這一任務中與商業(yè)企業(yè)合作，這將是美國在月球表面建立基地的開端。”
科爾尼補充說：“我們在阿爾忒彌斯 3 號和一系列探索月球任務中學到的東西，將為探索火星任務鋪平道路。”“宇航服能讓我們真正邁出下一步。”
今年 6 月份，NASA 宣布由公理航天和柯林斯航天公司 (Collins Aerospace) 為探月任務以及國際空間站項目開發(fā)制造宇航服。這兩家私企能在 2034 年之前爭奪總額高達 35 億美元的宇航服合同。
NASA 計劃通過一系列“任務訂單”撥付款項。周三宣布的阿爾忒彌斯 3 號任務登月宇航服合同的基礎價值為 2.285 億美元。
NASA 官員稱，“NASA 利用超過 50 年的宇航服專業(yè)知識，確定了新一代宇航服的技術指標以及安全要求。公理航天公司將負責登月宇航服和生命支持設備的設計、開發(fā)、鑒定、認證、生產，滿足阿爾忒彌斯 3 號任務的關鍵要求。”
他們還補充說：“NASA 專家仍有權審批宇航員訓練、任務規(guī)劃和服務系統(tǒng)。”“在阿爾忒彌斯 3 號任務展開之前，公理航天公司必須在類似太空的環(huán)境中測試宇航服。”
NASA 官員說，未來的宇航服任務訂單將包括后續(xù)的阿爾忒彌斯載人任務。
NASA 還沒有啟動阿爾忒彌斯項目的任務，但這種情況應該很快就有所改變。目前，NASA 正在為阿爾忒彌斯 1 號任務的下一次升空做準備，計劃用太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)火箭將獵戶座飛船送入月球軌道并順利返回地球。
NASA 曾試圖在 8 月 29 日和 9 月 3 日嘗試發(fā)射 SLS 火箭，但由于技術問題被迫兩次取消。目前尚未宣布下一次嘗試發(fā)射的具體日期。
