TechWeb 文 / 薛定諤之咸魚

近日有一些媒體在文章中將聯(lián)想的LA2智能嵌入式控制器稱為“自研芯片”，并且將這枚芯片歸類為“NPU”芯片。那么聯(lián)想真的自研了這款芯片嗎？這款芯片真的是“NPU”芯片嗎？

“自研”與“芯片”

“自研”與“芯片”其實是兩個問題。第一個問題，LA2是“自研”的嗎？第二個問題，LA2是“芯片”嗎？

關(guān)于第一個問題，聯(lián)想集團高級副總裁賈朝暉在聯(lián)想創(chuàng)新科技大會上做出過介紹。賈朝暉稱：“聯(lián)想LA2智能嵌入式控制器，由聯(lián)想自主設(shè)計、聯(lián)合開發(fā)，獨創(chuàng)的異構(gòu)多核心混合架構(gòu)，支持傳感器融合，實現(xiàn)了高效快速的智能感知和智能控制。”

至于是不是自研的，相信各位看官在讀到了“自主設(shè)計、聯(lián)合開發(fā)”的字樣后，心中一定有了判斷。

第二個問題，是芯片嗎？

從聯(lián)想官方給出的宣傳卡片上可以看出，聯(lián)想官方將LA2定義為“智能嵌入式控制器”。

而在YOGA Pro14s (Yoga Slim 7）Carbon銳龍版14英寸輕薄筆記本電腦的官方宣傳海報上則將LA2定義為“硬件級安全加密智慧感知專用芯片”。因此至少在后來官方銷售這款電腦時，確實將LA2定義為“芯片”。

LA2的功能

對于一款芯片能否被稱為“NPU”芯片,我們要看它的功能是否符合NPU芯片的特征。

在聯(lián)想創(chuàng)新科技大會上，賈朝暉是這樣介紹的：他將電腦內(nèi)部的電壓電流和功耗等信息作為輸入數(shù)據(jù)，結(jié)合多層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法，實現(xiàn)了精準(zhǔn)的場景識別，實時的性能優(yōu)化以及智能輸入輸出控制。

聯(lián)想LA2智能嵌入式控制器，使得信仰光、神之手和超神力，這樣的智能化設(shè)置在拯救者電腦中得以實現(xiàn)。

綜合賈朝暉的介紹，我們可以看出LA2的大致功能。從使用者的角度來說：LA2實現(xiàn)了信仰光、神之手和超神力的功能。

“信仰光”是聯(lián)想拯救者筆記本電腦的“智能屏光同步”功能，可實時識別屏幕畫面的色彩，實現(xiàn)機身氛圍燈和屏幕畫面色調(diào)的智能同步，消融了娛樂與現(xiàn)實的邊界，為用戶帶來更強的沉浸感，真正體驗身臨其境。

“神之手”則是第二代的拯救者原感鍵盤，全球首款引入智能壓感，可準(zhǔn)確地識別出256個級別用戶按壓鍵盤產(chǎn)生的壓力。內(nèi)置的自適應(yīng)壓力算法，主動智能學(xué)習(xí)用戶鍵盤使用習(xí)慣，并執(zhí)行指令。比如，用戶可僅通過一個按鍵按壓的不同力度，執(zhí)行”走“、”跑“與”快跑“這幾個動作，而不再需要使用復(fù)雜的組合鍵。

“超神力”基于全新升級的智能野獸模式，CPU和GPU功耗可動態(tài)設(shè)定；在數(shù)毫秒間，拯救者電腦即可助力用戶達到最優(yōu)幀數(shù)；幀數(shù)可提升8%到13%，實現(xiàn)了顯卡越級。

從技術(shù)實現(xiàn)的角度來說：LA2可以檢測電壓電流和功耗等信息用于識別電腦的使用場景，根據(jù)識別的結(jié)果對電腦進行調(diào)整（例如調(diào)整CPU與顯卡的功耗以達到更好的性能）。

如果簡短點說：LA2的功能就是智慧感知后進行智能調(diào)整。

LA2真的是NPU芯片嗎？

LA2的功能現(xiàn)在明確了，咱們來看一下NPU芯片的特征。

嵌入式神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器（NPU）采用“數(shù)據(jù)驅(qū)動并行計算”的架構(gòu)，特別擅長處理視頻、圖像類的海量多媒體數(shù)據(jù)。也就是說一款芯片要被稱為“NPU”必須擅長處理神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法并且具有特定硬件結(jié)構(gòu)才行。

官方在介紹LA2的時候提到了三個要點：第一是采用獨創(chuàng)的異構(gòu)多核心混合架構(gòu)，第二是基于傳感器融合技術(shù)，第三是結(jié)合多層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法。

有些同學(xué)可能看到“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法”這樣的詞就直接把LA2當(dāng)成NPU芯片了。但根據(jù)聯(lián)想在大會上的介紹，LA2更像是“用了”神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法。而NPU芯片的定義是要“擅長”神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法。因此根據(jù)目前的官方介紹把LA2定義為NPU芯片是不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹?/p>

在業(yè)界目前有很多種芯片都可以使用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法，例如單片機、FPGA等。

從另外兩個要點上我們可以分析出這一個芯片是由多個不同的小芯片組合而成，而且內(nèi)部有針對傳感器采集的數(shù)據(jù)進行處理的模塊。

結(jié)合官方最初給出的“嵌入式控制器”這個名字來看，LA2很有可能是以EMCU (Embedded Microcontroller Unit，嵌入式微控制器)或者MCU (Microcontroller Unit，微控制單元)為主的芯片。

結(jié)語

如果一款芯片只是因為用了神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法就被稱為NPU芯片，那這個世界上的NPU芯片就太多了。

比如在目前MCU領(lǐng)域，我們可以通過一系列工具，基于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的初步數(shù)學(xué)計算得出算法，來實現(xiàn)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的映射，從而實現(xiàn)在MCU端加載人工智能。

ST （意法半導(dǎo)體）也曾多次打出過口號“讓大多數(shù)STM32產(chǎn)品都支持AI深度學(xué)習(xí)”。那么這些STM32芯片就能被稱為NPU了嗎？

再比如，第十一代智能英特爾酷睿處理器，它內(nèi)置了人工智能輔助加速。它是芯片，而且它有人工智能，那么從“流派”上講它應(yīng)該是一款A(yù)I芯片了吧？但實際上大多數(shù)人認(rèn)為它就是一款CPU芯片。